Znanost je posljednjih godina sve više usmjerena na pozitivne psihološke učinke zahvalnosti. Istraživanja pokazuju da osobe koje redovito prakticiraju zahvalnost imaju nižu razinu kortizola – hormona stresa – te veći osjećaj optimizma i emocionalne ravnoteže.
Zahvalnost aktivira dijelove mozga povezane s nagradom i zadovoljstvom, poput prefrontalnog korteksa. Kada se prisjetimo nečeg na čemu smo zahvalni, mozak to registrira kao emocionalno ugodno iskustvo, što smanjuje psihološku napetost.
Psiholozi također ističu da izražavanje zahvalnosti poboljšava samopoštovanje, smanjuje razdražljivost i potiče emocionalnu inteligenciju. U trenucima kada se osjećamo preplavljeno, prisjećanje na ono dobro može djelovati kao emocionalni štit.